L’Argentine s’apprête à dire au revoir à l’un de ses piliers défensifs. Nicolas Otamendi, 37 ans, a officiellement annoncé qu’il prendra sa retraite internationale à l’issue de la Coupe du Monde 2026. Le défenseur central de Benfica clôturera ainsi une carrière internationale exceptionnelle, ponctuée de plus de 220 sélections et de moments marquants sur la scène mondiale.
Une décision annoncée officiellement
C’est au micro d’une chaîne locale, avant la dernière journée des éliminatoires face à l’Équateur, qu’Otamendi a confirmé son départ : « La Coupe du Monde serait ma dernière compétition avec l’équipe nationale, et ce serait la dernière. » Formé à Vélez Sarsfield, le natif de Buenos Aires quitte donc la sélection au sommet de sa carrière, fort d’une expérience riche accumulée dans plusieurs championnats européens et sud-américains.
Un parcours exemplaire
Otamendi a traversé les plus grands clubs du monde : FC Porto, Atlético Mineiro, FC Valence, Manchester City et enfin Benfica, son club actuel. Avec le Portugal, il totalise 229 sélections pour 7 buts, tout en laissant une empreinte durable dans chacune des équipes qu’il a servies. Sa dernière saison avec Benfica a été solide : 12 matchs joués, 1 but inscrit et 2 passes décisives, confirmant qu’il reste un défenseur fiable et expérimenté.
Otamendi, un avenir encore incertain
Quant à sa prochaine étape après la retraite internationale, Otamendi reste discret. Malgré les rumeurs l’envoyant à River Plate, il a démenti tout contact avec le club argentin. Pour l’heure, le joueur préfère se concentrer sur sa dernière Coupe du Monde et profiter de ces derniers instants sous le maillot albiceleste, avant de clore un chapitre glorieux de sa carrière.
