Manchester City a connu une soirée frustrante en Ligue des champions en s’inclinant pour la première fois de la saison dans la compétition.
Face à un Bayer Leverkusen discipliné et opportuniste, les hommes de Pep Guardiola ont payé cher une rotation massive de leur effectif. Ce revers (0-2), concédé à l’Etihad Stadium, rebat les cartes dans le groupe et vient rappeler qu’aucune marge d’erreur n’est permise à ce stade de la compétition.
Une rotation risquée qui déséquilibre le collectif
Pep Guardiola avait fait le choix d’offrir du repos à plusieurs cadres, alignant un onze largement remanié. Sans Erling Haaland, Phil Foden ou Gianluigi Donnarumma au coup d’envoi, Manchester City a semblé manquer de liant et de repères. Leverkusen en a profité pour imposer son rythme, et la mécanique mancunienne, habituellement si précise, a rapidement montré ses limites. L’expérimentation de Guardiola, pensée pour gérer l’enchaînement des rencontres, a finalement joué en défaveur des Citizens.
Leverkusen opportuniste et efficace devant le but
Les Allemands n’ont pas tardé à concrétiser leurs intentions. Alejandro Grimaldo a ouvert le score en première période d’une frappe placée, récompensant la bonne entame de son équipe. Au retour des vestiaires, Patrik Schick a doublé la mise, coupant court à toute tentative de réaction mancunienne. Leverkusen, appliqué et compact, a su exploiter les brèches laissées par une équipe de City méconnaissable et s’offre un succès précieux dans la course à la qualification.
Des changements tardifs qui ne renversent pas la rencontre
Guardiola a tenté de relancer la machine en multipliant les entrées offensives : Haaland et Rayan Cherki dans la dernière demi-heure, Foden, Doku et O’Reilly un peu plus tôt. Malgré cette montée en puissance qualitative, la réorganisation n’a pas suffi à inverser la dynamique du match. Leverkusen, bien en place, a tenu son avantage jusqu’au bout. Avec ce revers, Manchester City reste à 10 points et devra se rendre au Real Madrid pour un déplacement crucial, tandis que le club allemand affrontera Newcastle début décembre.
