Toujours aussi influent sur et en dehors du terrain, Lionel Messi a livré une réflexion franche sur le système en vigueur en Major League Soccer (MLS). L’Argentin estime que certaines règles doivent évoluer si la ligue américaine veut franchir un cap et séduire davantage de talents internationaux.
Une vision claire pour faire grandir la MLS
Engagé avec l’Inter Miami jusqu’en 2027 après avoir prolongé son contrat, le septuple Ballon d’Or prépare la fin de saison avec l’ambition de décrocher son premier titre de champion, après avoir déjà remporté la Leagues Cup et le Supporters’ Shield.
Mais au-delà du terrain, Messi regarde plus loin. Interrogé par NBC News, il a plaidé pour une ouverture du marché et davantage de liberté pour les clubs :
« Je crois qu’il est possible de développer encore le football aux États-Unis. Pour y parvenir, chaque équipe devrait pouvoir recruter sans toutes ces limitations. Aujourd’hui, certaines ne peuvent pas le faire, et cela freine la progression du championnat », a-t-il expliqué.
Le plafond salarial dans le viseur
Au cœur du débat : le plafond salarial, l’un des piliers du modèle économique de la MLS. Ce système impose une limite stricte aux dépenses de chaque club, avec un maximum de trois “Joueurs Désignés” autorisés à percevoir un salaire supérieur au plafond collectif.
Une règle censée garantir un équilibre compétitif, mais qui, selon Messi, bride le développement de la ligue.
Ouvrir les portes aux talents étrangers
L’icône argentine estime également que l’assouplissement des restrictions sur les joueurs étrangers permettrait à la MLS de franchir un nouveau palier, en renforçant la qualité globale du championnat et son attractivité internationale.
« Si les clubs avaient plus de liberté, de nombreux grands joueurs rejoindraient la ligue. Cela élèverait le niveau général et accélérerait la croissance du football ici », a ajouté le capitaine de l’Inter Miami.
Messi, symbole du renouveau du football nord-américain, continue ainsi de peser sur le futur du sport qu’il contribue à populariser de l’autre côté de l’Atlantique.
