Qualifiés tous deux pour les huitièmes de finale du Mondial des clubs, Manchester City et la Juventus s’affronteront jeudi en Floride pour la première place du groupe G. Dans des conditions météorologiques extrêmes, Pep Guardiola a averti ses joueurs : ils devront « être prêts à souffrir » pour espérer l’emporter.
Une chaleur étouffante comme adversaire supplémentaire
Le coup d’envoi sera donné à 15h, heure locale, au Camping World Stadium d’Orlando, où la température devrait avoisiner les 33°C. Guardiola a reconnu que la chaleur serait un facteur déterminant : « Nous devons être prêts à souffrir », a-t-il déclaré. L’entraîneur espagnol a aussi incité les spectateurs à prendre leurs précautions face à la canicule. Malgré les conditions, City devrait faire tourner, en l’absence de Rico Lewis (suspendu) et du jeune Claudio Echeverri (blessé à la cheville).
Gérer la fatigue après une saison intense
La gestion de la fatigue est au cœur de la stratégie de Guardiola. Une vidéo virale le montrait récemment jouant au football de plage avec ses joueurs à Boca Raton. Il a expliqué vouloir maintenir un équilibre : « Après une longue saison, il est important de laisser les joueurs se détendre. Certains n’ont même pas eu de jours de repos à cause des sélections. On entretient la forme sans brûler trop d’énergie. » Un repos stratégique, donc, avant un affrontement de haut niveau.
Une Juventus ambitieuse malgré la rotation
Du côté de la Juventus, l’entraîneur Igor Tudor a également admis qu’il ferait tourner son effectif. Mais pas question de lever le pied : « Nous voulons gagner. Nous affronterons l’une des meilleures équipes du monde avec détermination. » Le Croate a rappelé que ses joueurs étaient « motivés et enthousiastes ». En jeu : éviter un possible choc contre le Real Madrid dès les huitièmes. Le duel de jeudi promet donc une belle intensité… malgré la chaleur.
