À 38 ans, Dries Mertens, l’un des joueurs emblématiques du football belge, a officiellement annoncé sa retraite. Dans une vidéo émouvante publiée sur les réseaux sociaux, l’attaquant a confirmé qu’il raccrochait les crampons, tout en évoquant une dernière apparition à l’occasion du jubilé de son ancien coéquipier Marek Hamsik. Une carrière impressionnante s’achève, marquée par des exploits en club comme en sélection nationale.
De Louvain à Naples : un parcours exceptionnel
Originaire de Louvain, Mertens fait ses débuts professionnels aux Pays-Bas avec Utrecht, où il se révèle dès 2009. Son ascension se poursuit au PSV Eindhoven, entre 2011 et 2013, période au cours de laquelle il affine son style de jeu offensif. Mais c’est à Naples que le Belge entre véritablement dans la légende. Recruté en 2013, il devient le meilleur buteur de l’histoire du club avec 148 buts en 397 matchs, surpassant même Diego Maradona et Marek Hamsik. Son passage au Galatasaray, entre 2022 et 2024, aura été une belle conclusion, ponctuée de performances solides.
Un pilier de la génération dorée des Diables Rouges
Sur la scène internationale, Mertens a incarné la génération dorée belge aux côtés d’Eden Hazard, Kevin De Bruyne ou encore Romelu Lukaku. En 109 sélections, il a inscrit 21 buts sous le maillot des Diables Rouges, participant à plusieurs grandes compétitions internationales, dont la Coupe du Monde 2014 et 2018, ainsi que l’Euro 2020. Toujours combatif, technique et inspiré, il a marqué les esprits par sa polyvalence et sa finesse.
Une retraite bien méritée pour un joueur respecté
En annonçant sa retraite, Dries Mertens tourne une page riche en émotions, en victoires et en records. Sa longévité, son sens du but et son intelligence de jeu font de lui l’un des attaquants les plus marquants de sa génération. Son message, adressé à Marek Hamsik, prouve à quel point l’humain a toujours compté dans sa carrière. L’heure est venue de lui souhaiter le meilleur pour la suite, après une carrière exceptionnelle de plus de 15 ans au plus haut niveau.
