Alors que le débat autour du Ballon d’Or 2025 bat son plein, Steven Gerrard a relancé les discussions en plaçant Michael Owen au-dessus de Kylian Mbappé et Lamine Yamal lorsqu’ils avaient 18 ans. Une déclaration qui fait déjà beaucoup réagir dans le monde du football.
Yamal et Mbappé, prodiges en quête du Ballon d’Or
Âgé de seulement 18 ans, Lamine Yamal est considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération. Déjà sacré meilleur joueur de Liga la saison dernière, l’ailier du FC Barcelone figure dans la liste des 30 nommés pour le Ballon d’Or 2025 et pourrait devenir le plus jeune lauréat de l’histoire, devant Ronaldo (1998).
De son côté, Kylian Mbappé, huit fois nommé à seulement 26 ans, reste l’un des favoris au trophée grâce à son palmarès impressionnant avec l’équipe de France et ses débuts éclatants à Monaco. Pourtant, pour Gerrard, ces deux cracks n’atteignent pas encore le niveau d’un Michael Owen au même âge.
Gerrard rappelle les exploits précoces d’Owen
Ancien coéquipier de Michael Owen à Liverpool, Steven Gerrard s’est montré catégorique : « Owen était un adolescent incroyable. À 18 ans, il avait déjà marqué la Premier League et brillé lors de la Coupe du monde 1998. »
En 2001, à seulement 22 ans, Owen remportait le Ballon d’Or grâce à une saison historique, ponctuée d’un quintuplé avec Liverpool (FA Cup, League Cup, Community Shield, Coupe de l’UEFA et Supercoupe d’Europe). Gerrard rappelle que contrairement à Yamal et Mbappé, son ex-partenaire peut se targuer d’avoir été élu meilleur joueur du monde.
Un parallèle contesté
Toutefois, certains observateurs soulignent que la comparaison est prématurée. Lamine Yamal, encore en pleine ascension, a quatre années devant lui avant d’atteindre l’âge auquel Owen a soulevé son Ballon d’Or. Quant à Mbappé, son palmarès individuel et collectif reste déjà supérieur à celui de l’ancien buteur anglais.
Mais pour Gerrard, l’essentiel est ailleurs : « Le Ballon d’Or reste la référence. Owen l’a gagné, les autres le poursuivent encore. »
