L’équipe nationale australienne continue d’écrire son histoire sur la scène mondiale. Les Socceroos ont arraché leur billet pour la Coupe du Monde 2026 après une victoire tendue mais précieuse contre l’Arabie Saoudite (2-1) à Djeddah. Cette performance marque leur septième participation consécutive au tournoi planétaire, une réussite majeure pour la sélection affiliée à la Confédération asiatique depuis 2007.
Une victoire forgée dans la résilience
Dans un King Abdullah Sports City vibrant, l’Australie a rapidement été mise sous pression avec l’ouverture du score saoudienne par Abdulrahman Al-Oboud à la 19e minute. Mais loin de plier, les Socceroos ont gardé leur sang-froid. Juste avant la pause, Connor Metcalfe a remis les siens à égalité avec une frappe chirurgicale. Puis, dès la reprise, Mitchell Duke a inscrit le but de la victoire à la 48e, offrant à son équipe une qualification aussi méritée que symbolique.
L’Australie dans le sillage du Japon
Ce succès permet aux Australiens de clôturer les éliminatoires asiatiques à la deuxième place du Groupe C avec 19 points, juste derrière le Japon (23 pts), assurant ainsi une qualification directe pour la Coupe du Monde 2026. L’Arabie Saoudite, qui termine troisième avec 13 points, devra quant à elle passer par un quatrième tour de barrage, tout comme l’Indonésie (12 pts), quatrième du groupe. Un scénario frustrant pour les Saoudiens, qui avaient espéré une issue plus favorable à domicile.
Les qualifiés se dessinent en zone Asie
Dans les autres groupes, les prétendants continuent de se démarquer. L’Iran (23 points) et l’Ouzbékistan (21 pts) ont décroché leur place dans le Groupe A, tandis que les Émirats arabes unis (15 pts) et le Qatar (13 pts) devront passer par les barrages. Dans le Groupe B, la Corée du Sud et la Jordanie dominent, mais les places restantes seront disputées par l’Irak et Oman. Ce quatrième tour de qualification s’annonce rude, avec des confrontations à élimination directe pour atteindre les dernières places du tournoi mondial.
