Manchester City se dote d’un nouveau souffle sur le banc. Dans une annonce qui n’est pas passée inaperçue ce mardi 10 juin, le club mancunien a officialisé l’arrivée de Pep Lijnders comme nouvel entraîneur adjoint de Pep Guardiola. Cette décision marque un tournant stratégique dans l’organisation technique des Skyblues, alors que la formation championne d’Angleterre prépare activement la Coupe du Monde des Clubs et la saison 2025-2026.
Lijnders, une figure stratégique issue de l’école Klopp
Pep Lijnders n’est pas un inconnu dans les hautes sphères du football anglais. Ancien bras droit de Jürgen Klopp à Liverpool, il a joué un rôle clé dans la période la plus faste du club depuis des décennies. Arrivé chez les Reds en 2014 sous Brendan Rodgers, il s’impose rapidement dans l’encadrement, avant de devenir l’un des piliers du staff de Klopp. Ensemble, ils bâtissent une équipe conquérante, championne d’Europe en 2019, puis d’Angleterre en 2020 après 30 ans de disette.
Sa capacité à combiner analyse tactique, pressing structuré et développement individuel des joueurs est unanimement saluée. Après une courte parenthèse en tant qu’entraîneur principal au Red Bull Salzbourg, Lijnders revient dans un rôle qui semble taillé pour lui : influent dans l’ombre, au service d’un collectif ambitieux.
Un staff renforcé avec James French sur les phases arrêtées
Dans la foulée, Manchester City a également annoncé l’arrivée de James French, spécialiste des coups de pied arrêtés. Passé notamment par Swansea City et Liverpool, où il a œuvré pendant plus d’une décennie, French est réputé pour sa science des phases statiques — un secteur de jeu de plus en plus déterminant à haut niveau.
Son intégration au staff technique vient répondre à un besoin spécifique exprimé par Guardiola : faire de City une équipe redoutable sur les phases arrêtées, tant offensives que défensives. Dans les matchs à très haute intensité ou face à des blocs bas, ces séquences peuvent faire la différence, et French aura un rôle crucial à jouer.
Guardiola mise sur une nouvelle dynamique pour conquérir le monde
Avec Lijnders et French à ses côtés, Pep Guardiola entame un nouveau cycle de travail, dans la continuité de son exigence de renouvellement permanent. Après plusieurs années d’un partenariat étroit avec Juanma Lillo, son ex-adjoint désormais parti vers de nouveaux défis, le technicien catalan veut insuffler une énergie nouvelle dans son encadrement.
Cette restructuration intervient à un moment-clé pour Manchester City, à la veille d’une participation attendue à la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis. L’ambition est claire : conquérir un trophée inédit et continuer d’élargir l’héritage déjà impressionnant de Guardiola à la tête des Skyblues.
Le tandem Guardiola–Lijnders, avec en renfort l’expertise de French, pourrait bien devenir l’arme secrète de Manchester City pour dominer encore un peu plus le football mondial.
