La Fédération anglaise de football (FA) a officialisé une réforme majeure du championnat féminin de première division. À compter de la saison 2026-2027, la Women’s Super League (WSL) passera de 12 à 14 équipes.
Cette décision marque une étape importante dans le développement du football féminin en Angleterre, avec pour objectif d’élever le niveau global de la compétition et de renforcer sa durabilité à long terme.
Une réforme progressive et structurée pour la Women’s Super League
L’élargissement de la WSL se fera à l’issue de la saison 2025-2026. Les deux premières équipes du Championship, deuxième division anglaise, seront automatiquement promues. Par ailleurs, un barrage déterminera un troisième possible changement : le dernier de WSL affrontera le troisième de Championship pour une place dans l’élite. À partir de la saison 2026-2027, le format reviendra à une promotion et une relégation directe, accompagnées d’un barrage entre le 13e de WSL et le 2e du Championship. La FA ambitionne ainsi d’instaurer une transition fluide vers un championnat plus large tout en préservant la compétitivité.
Un développement soutenu par la croissance économique
Cette refonte du format intervient dans un contexte de forte progression économique pour le football féminin. Selon Deloitte, les revenus combinés des clubs de la WSL ont atteint 65 millions de livres sterling en 2023-2024, soit une hausse de 34 %. Les projections annoncent même un seuil des 100 millions dès la prochaine saison. Ces chiffres illustrent l’essor du secteur, malgré une légère baisse de la fréquentation moyenne (6 642 spectateurs par match). Ce recul est compensé par l’excellent bilan d’Arsenal, dont l’équipe féminine a attiré plus de 34 000 supporters en moyenne à l’Emirates Stadium, désormais désigné comme leur enceinte officielle pour tous les matchs de championnat.
Un plan à long terme pour professionnaliser la discipline
Cette réforme s’inscrit dans une stratégie décennale menée par la FA, visant à renforcer le professionnalisme du football féminin. L’accent est mis sur l’amélioration des infrastructures, la formation des joueuses et l’encadrement technique. L’objectif affiché est de faire de la WSL l’un des meilleurs championnats au monde, en s’appuyant sur une base élargie de clubs compétitifs et financièrement solides. La décision d’ouvrir l’élite à 14 formations reflète la confiance dans le potentiel de croissance du football féminin en Angleterre et devrait offrir davantage d’opportunités aux talents émergents sur tout le territoire.
