Cristiano Ronaldo a confirmé ce mardi que le Mondial 2026 marquerait la fin de son incroyable parcours sur la scène internationale.
Interrogé en visioconférence lors d’un forum sur le tourisme à Riyad, la star portugaise d’Al-Nassr a déclaré sans détour : « Oui, à coup sûr. J’aurai 41 ans, et je pense que ce sera le moment. » Le quintuple Ballon d’Or, qui dispute actuellement les dernières années de sa carrière, a également évoqué sa retraite imminente, estimant qu’il ne lui restait « probablement encore qu’un ou deux ans » avant de raccrocher définitivement les crampons.
Le Mondial 2026, dernier défi pour le capitaine portugais
Alors que le Portugal n’est pas encore officiellement qualifié pour la Coupe du monde 2026, une victoire contre l’Irlande jeudi pourrait sceller le ticket des Lusitaniens pour le tournoi prévu aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Ce serait l’occasion pour Ronaldo de disputer sa sixième Coupe du monde, un record absolu dans l’histoire du football.
Malgré un palmarès impressionnant, le capitaine portugais n’a jamais soulevé le trophée mondial, échouant notamment en demi-finale contre la France en 2006. Il reste toutefois champion d’Europe 2016 et vainqueur de la Ligue des Nations 2019, deux titres majeurs qui ont marqué l’histoire du football portugais.
Un symbole du football mondial et du projet saoudien
Arrivé en Arabie saoudite en 2023 après son second passage à Manchester United, Cristiano Ronaldo a ouvert la voie à une vague de stars venues renforcer la Saudi Pro League. Son transfert à Al-Nassr s’inscrit dans la Vision 2030, le vaste plan de modernisation lancé par le prince héritier Mohammed ben Salmane, visant à diversifier l’économie du royaume et à faire du sport un pilier majeur du développement national.
Depuis, d’autres grands noms comme Karim Benzema l’ont rejoint, tandis que l’Arabie saoudite accueillera la Coupe du monde 2034. Une preuve de plus que l’influence de Ronaldo dépasse désormais le cadre du terrain.
Une fin de carrière légendaire en préparation
À 39 ans, Cristiano Ronaldo reste un compétiteur hors norme. Toujours performant avec Al-Nassr, il continue de battre des records de longévité et de buts. Si la Coupe du monde 2026 sera bien son chant du cygne, elle offrira surtout une dernière occasion à l’un des plus grands joueurs de l’histoire de marquer encore un peu plus la légende du football mondial.
