Pour leur première sortie européenne de la saison, les Gunners ont longtemps peiné face à un Athletic Bilbao combatif. Mais les entrées de Gabriel Martinelli et Leandro Trossard ont fait basculer la rencontre, offrant à Arsenal une victoire précieuse (2-0) à San Mamés.
Un Arsenal en rodage offensif
Avec un trio offensif inédit composé de Noni Madueke, Viktor Gyökeres et Eberechi Eze, l’équipe de Mikel Arteta a eu du mal à se montrer dangereuse. Pendant plus de vingt minutes, les Londoniens ont manqué de rythme et de précision. Il a fallu attendre la 25e minute pour voir Gyökeres tenter sa chance, mais Unai Simon a bien répondu. Deux minutes plus tard, l’attaquant suédois a encore inquiété la défense basque d’une tête qui a frôlé le cadre. Malgré ces occasions, Arsenal a semblé manquer de repères collectifs.
Bilbao plus entreprenant mais inefficace
De son côté, Bilbao a proposé plus d’intensité et d’agressivité dans le jeu. Alex Berenguer a failli surprendre David Raya avant la pause d’une frappe croisée (44e), tandis qu’Inaki Williams a testé les réflexes du gardien espagnol au retour des vestiaires (57e). Les Basques ont montré de meilleures intentions globales mais ont manqué de justesse dans le dernier geste pour concrétiser leur domination.
Martinelli et Trossard changent tout
C’est finalement un coup tactique d’Arteta qui a fait la différence. À peine entré en jeu, Gabriel Martinelli a profité d’une erreur défensive pour s’échapper et ouvrir le score d’un tir précis (72e). Plus tard, le Brésilien s’est mué en passeur décisif pour Leandro Trossard, qui a inscrit le but du break (87e). Un scénario idéal pour Arsenal, qui doit cette victoire autant à la profondeur de son banc qu’à l’efficacité de ses remplaçants.
