Dans l’histoire du football, les gardiens de but jouent souvent les héros discrets. Ils sauvent des matchs, mais sont rarement couronnés comme les meilleurs joueurs du monde. Pourtant, en 1963, un homme a brisé cette règle non écrite : Lev Yachine, légende soviétique, reste à ce jour le seul gardien de but à avoir remporté le Ballon d’Or.
L’Araignée Noire qui a marqué l’histoire
Connu sous le surnom de « l’Araignée Noire » pour sa tenue sombre et ses réflexes surhumains, Lev Yachine a révolutionné le poste de gardien. Actif, autoritaire dans sa surface, il n’attendait pas les tirs : il allait les chercher. Son style novateur et son influence sur le jeu ont conduit les journalistes européens à lui décerner le Ballon d’Or en 1963, un fait encore jamais réédité depuis.
Un trophée en son nom
Plus d’un demi-siècle après son exploit, le Trophée Yachine a été créé en 2019 par France Football pour récompenser le meilleur gardien du monde chaque année. Une reconnaissance méritée pour un homme qui a ouvert la voie à des générations de portiers, sans jamais être égalé dans ce palmarès spécifique.
D’autres gardiens sur le podium
Malgré des performances exceptionnelles, aucun autre gardien n’a remporté le Ballon d’Or. Quelques-uns s’en sont rapprochés : Gianluigi Buffon, 2ᵉ en 2006 après la Coupe du Monde remportée avec l’Italie et Manuel Neuer, 3ᵉ en 2014 après un Mondial dominant avec l’Allemagne. Mais aucun n’a pu rejoindre Yachine au sommet.
