L’aventure en Ligue des Champions de la Concacaf s’arrête brutalement pour l’Inter Miami de Lionel Messi. Opposée aux Vancouver Whitecaps en demi-finale, la franchise floridienne a une nouvelle fois chuté, ce jeudi soir, sur le score de 3-1 lors du match retour, après avoir déjà concédé une défaite 2-0 à domicile à l’aller. Une élimination nette et sans appel, qui met un terme aux espoirs continentaux du club dirigé par Gerardo Martino.
Pourtant, tout avait bien commencé pour les coéquipiers de Lionel Messi. Dès la 9e minute de jeu, l’Espagnol Jordi Alba ouvrait le score, donnant un souffle d’espoir aux supporters floridiens. Mais ce sursaut fut de courte durée. Au retour des vestiaires, les Whitecaps ont renversé la rencontre en l’espace de quelques minutes : Brian White a égalisé à la 51e minute, avant que Pedro Vite ne double la mise deux minutes plus tard (53e). Le coup de grâce est finalement venu de Berhalter, qui a inscrit le troisième but canadien à la 71e minute.
Lionel Messi impuissant
Dépassé dans l’intensité et l’organisation, l’Inter Miami n’a pas su contenir les assauts canadiens, affichant des lacunes inquiétantes dans les phases défensives. L’absence d’un milieu de terrain capable de casser les lignes adverses s’est également fait ressentir, malgré la présence de Messi, relativement discret et peu inspiré dans cette double confrontation.
Avec un score cumulé de 5-1, les Whitecaps accèdent avec brio à la finale de la compétition, affirmant un peu plus leur statut de sérieux prétendant au titre continental. Pour l’Inter Miami, cette élimination marque un nouveau coup d’arrêt dans une saison déjà marquée par l’irrégularité en MLS.
Le club floridien devra désormais se recentrer sur ses objectifs domestiques, tout en tirant les leçons de cet échec à l’échelle internationale.
