Le sélectionneur du Bénin, Gernot Rohr, a révélé ce jeudi 6 novembre 2025 sa liste élargie pour le match amical contre le Burkina Faso, prévu le 18 novembre au Maroc. Parmi les nouveaux visages, un nom attire particulièrement l’attention : Felipe Santos, un attaquant brésilien de 28 ans évoluant à Araz FK en Azerbaïdjan.
Sa convocation n’est pas anodine. Elle intervient dans un contexte symbolique fort, un an après l’initiative du gouvernement béninois d’accorder la citoyenneté béninoise aux afro-descendants du monde entier ayant des ancêtres originaires du pays. Une démarche de réconciliation historique liée à la mémoire de la traite transatlantique des esclaves, qui a marqué profondément les liens entre le Bénin et le Brésil.
Trois autres nouvelles « recrues » pour le Bénin
Dans la liste, Santos rejoint Akimey Adam, Salifu Ibrahim (ancien international ghanéen U23) et Jordan Lawson, trois autres nouveaux venus. Mais c’est bien le cas du Brésilien qui suscite le plus d’émotion.
“Je suis très heureux d’avoir l’opportunité de faire partie de cette nation et de ce peuple si riches en histoire et en joie. Lorsque j’étais au Bénin en juin, j’ai été surpris de voir à quel point ma culture et ce que ma famille m’a transmis ressemblent au Bénin. Je me sens déjà membre de cette nation et je sais que ce retour à nos racines afro-descendantes sera important pour moi et ma famille”, a déclaré Felipe Santos au média Joueurs Béninois.
Cette sélection marque aussi un nouveau chapitre pour les Guépards, qui ont manqué de peu la qualification pour la Coupe du monde 2026. Troisièmes du groupe C derrière l’Afrique du Sud et le Nigeria, les hommes de Rohr tournent désormais leur regard vers la CAN 2025, qui se jouera dès décembre.
Le Bénin y affrontera le Botswana, la République démocratique du Congo et le Sénégal dans un groupe D relevé. Avec Felipe Santos, le sélectionneur allemand espère non seulement renforcer son attaque, mais aussi donner une dimension culturelle et symbolique forte à sa sélection, reflet d’une Afrique ouverte à sa diaspora.
