Andy Carroll n’a jamais cessé de surprendre. À 36 ans, l’ancien attaquant international anglais a choisi de poursuivre sa carrière là où personne ne l’attendait : en National League South, la 6e division anglaise.
L’ancien joueur de Liverpool, West Ham et Newcastle s’est engagé ce samedi avec Dagenham & Redbridge, un club modeste mais visiblement prêt à changer d’ambition. Cette arrivée spectaculaire coïncide avec le rachat du club par un groupe d’investisseurs qataris, qui nourrit de grandes ambitions pour l’avenir.
Une fin de carrière atypique
Après avoir connu les sommets de la Premier League et les sélections avec les Three Lions, Andy Carroll avait quelque peu disparu des radars. Pourtant, sa fin de carrière n’a rien d’anecdotique. Revenu en forme à Amiens en Ligue 2, puis auteur de 11 buts en 23 matchs avec Bordeaux en National 2 la saison dernière, Carroll a démontré qu’il avait encore des jambes et surtout un flair intact devant le but. Ce nouveau défi en Angleterre, dans une division quasi-amatrice, est donc un choix assumé, tant sportif que symbolique.
Le projet qatari change la donne
Si Carroll accepte de descendre aussi bas dans la hiérarchie anglaise, c’est aussi en raison du nouveau projet ambitieux lancé à Dagenham. Le club vient d’être repris par un consortium qatari, dont les premiers objectifs sont clairs : professionnaliser la structure, attirer des noms et viser une ascension rapide dans la pyramide du football anglais. L’arrivée d’un joueur au pedigree de Carroll envoie un signal fort à la concurrence.
Un pari sur l’expérience
Avec ses 9 sélections en équipe nationale et plus de 250 matchs en Premier League, Andy Carroll apporte une expérience inestimable à un vestiaire jeune et en reconstruction. Dagenham & Redbridge ne cache pas son ambition : faire de Carroll un leader sur et en dehors du terrain. Si le pari peut sembler risqué, il incarne parfaitement ce virage stratégique assumé par les nouveaux dirigeants.
