Alors que les Mamelodi Sundowns se préparent à disputer la très attendue Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, une nouvelle inattendue fait grand bruit : Thapelo Maseko, l’une des jeunes stars montantes du football sud-africain, ne figure pas dans la liste finale du club pour le tournoi international.
Un choix surprenant pour un joueur en pleine ascension
À seulement 21 ans, Maseko était encore il y a quelques mois le héros des fans africains, notamment grâce à son éclatante performance en Ligue Africaine de Football, dont il a été désigné Meilleur Joueur et Meilleur Buteur lors de la toute première édition en novembre 2023. Son rôle avait été déterminant dans la victoire finale des Sundowns.
Il avait également enchaîné avec une CAN 2024 prometteuse avec les Bafana Bafana, renforçant sa réputation de futur grand du football continental.
Une absence qui soulève des questions
Pourtant, depuis le début de l’année 2025, le jeune ailier semble s’être effacé des plans de l’entraîneur Rulani Mokwena. Ses minutes de jeu en championnat et en Ligue des champions africaine se sont réduites de manière significative, sans explication publique. Sa non-sélection pour la Coupe du Monde des Clubs — où les Sundowns débuteront le 16 juin — a immédiatement relancé les spéculations sur des tensions internes, voire sur un possible départ.
« C’est incompréhensible. Maseko a été notre meilleur joueur sur la scène continentale, et là, il est mis de côté sans explication. Quelque chose se trame en coulisses », confie un ancien cadre du club sous anonymat.
Quel avenir pour Maseko ?
Officiellement, aucune blessure n’a été signalée, et les Sundowns n’ont pas encore commenté ce choix controversé. Certains observateurs évoquent des désaccords sur son rôle au sein du système de jeu, tandis que d’autres parlent de discussions autour d’un possible transfert — plusieurs clubs européens, dont en Belgique, aux Pays-Bas et en France, auraient récemment manifesté leur intérêt.
Quoi qu’il en soit, cette mise à l’écart au moment où le club s’apprête à se confronter au gratin mondial du football soulève de nombreuses interrogations.
