Le Boxing Day, véritable institution du football anglais, n’aura pas lieu cette année. Chaque hiver, cette journée du 26 décembre attire des millions de téléspectateurs à travers le monde, friands de Premier League entre deux fêtes de fin d’année. Pourtant, selon plusieurs sources britanniques, la tradition sera mise en pause cette saison, une première depuis des décennies.
Une décision dictée par les contraintes télévisuelles
Cette suppression du Boxing Day ne relève pas d’un choix sportif, mais d’une contrainte liée aux diffuseurs. Les chaînes de télévision détiennent le droit à 33 week-ends de championnat par saison, un quota qui limite la possibilité d’organiser une journée en semaine ou un jour férié comme le 26 décembre. Pour rester en conformité avec ce règlement, la Premier League a donc été contrainte de déplacer cette journée sur un week-end complet, sans matches prévus le lendemain de Noël. Seule une rencontre pourrait éventuellement se jouer le vendredi 26 décembre, à titre exceptionnel.
Une tradition remise en question
L’absence du Boxing Day pourrait bien marquer un tournant pour le football anglais. Cette journée, symbole d’un esprit festif et familial, rythmait depuis plus d’un siècle le calendrier hivernal. Les supporters comme les clubs devront donc s’adapter à ce nouveau format. Reste à savoir si cette mesure restera temporaire ou si elle annonce une évolution durable du calendrier de la Premier League dans les années à venir.
