Éliminé de justesse par le Real Madrid (3-2) en quarts de finale de la Coupe du Monde des Clubs 2025, l’entraîneur du Borussia Dortmund, Niko Kovac, a vivement critiqué l’état du terrain du MetLife Stadium. Pour le technicien croate, la qualité de la pelouse a nui au jeu et à la performance de ses joueurs.
Une surface « impraticable » selon Kovac
Niko Kovac n’a pas mâché ses mots après la défaite : « On dirait un green de golf, on pourrait y faire du putting ». Il fait référence à une pelouse extrêmement rase, bien loin des standards observés en Bundesliga. « Ce n’est en rien comparable aux surfaces sur lesquelles nous jouons habituellement », a-t-il déploré, pointant du doigt le manque d’arrosage et l’adhérence inhabituelle du sol.
Une pelouse naturelle imposée, mais peu convaincante
Le MetLife Stadium, principalement dédié au football américain (NFL), est habituellement équipé d’une pelouse synthétique. Toutefois, pour respecter le règlement de la FIFA, une pelouse naturelle a été installée pour le tournoi. Mais le résultat n’a clairement pas convaincu. Kovac a comparé défavorablement cette surface à celles d’autres enceintes comme le TQL Stadium à Cincinnati ou le Mercedes-Benz Stadium à Atlanta, qu’il juge bien mieux préparées pour accueillir un football de haut niveau.
Un problème récurrent au MetLife Stadium
La pelouse du MetLife est un sujet de débat récurrent, même en NFL. La NFLPA (Association des joueurs NFL) milite depuis plusieurs années pour un passage définitif à la pelouse naturelle. Cependant, John Mara, propriétaire des New York Giants, a souligné les défis logistiques d’un tel changement, notamment en raison du calendrier surchargé et du partage de l’enceinte entre deux franchises NFL.
