Julen Lopetegui a été officiellement nommé sélectionneur de l’équipe nationale du Qatar, signant un contrat jusqu’en 2027, année de la prochaine Coupe d’Asie des nations qui se tiendra en Arabie saoudite. Cette nomination marque le retour de l’entraîneur espagnol sur la scène internationale, après son passage à la tête de la sélection espagnole entre 2016 et 2018.
Un défi ambitieux pour le Qatar
Lopetegui succède à son compatriote Luis García, en poste depuis 2023. Sa mission principale sera de qualifier le Qatar pour la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Actuellement, le Qatar occupe la quatrième place de son groupe de qualification asiatique, ce qui rend la tâche complexe et pourrait nécessiter un passage par les barrages.
Un entraîneur expérimenté
À 58 ans, Julen Lopetegui possède une riche expérience, ayant dirigé des clubs prestigieux tels que le FC Porto, le Real Madrid, le FC Séville—avec lequel il a remporté la Ligue Europa en 2020—ainsi que Wolverhampton et West Ham en Premier League. Son expertise dans le développement des jeunes talents est particulièrement appréciée par la fédération qatarie, qui mise sur l’Académie Aspire pour former la prochaine génération de joueurs.
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Objectif : Coupe d’Asie 2027
Le contrat de Lopetegui s’étend jusqu’à la Coupe d’Asie des nations 2027, prévue en Arabie saoudite. Ce tournoi représente un objectif majeur pour le Qatar, qui ambitionne de retrouver le succès après avoir gagné les deux dernières éditions. La fédération espère que l’expérience de Lopetegui permettra de bâtir une équipe compétitive capable de briller sur la scène continentale.
Débuts imminents
Le premier match de Lopetegui à la tête du Qatar est prévu le 5 juin contre l’Iran, suivi d’une rencontre face à l’Ouzbékistan le 10 juin. Ces confrontations seront déterminantes pour les espoirs de qualification à la Coupe du monde 2026.
En acceptant ce nouveau défi, Julen Lopetegui entame une étape importante de sa carrière, avec l’ambition de mener le Qatar vers de nouveaux sommets sur la scène asiatique et mondiale.
