Vingt-cinq ans après son premier passage éclair, José Mourinho fait son grand retour sur le banc de Benfica. L’entraîneur portugais de 62 ans succède à Bruno Lage, limogé après l’élimination en Ligue des champions, et entend relancer les Aigles avec toute son expérience.
Un come-back symbolique à l’Estadio da Luz
Le Benfica a officialisé la nomination de Mourinho jusqu’en 2027, avec une clause permettant de mettre fin à l’accord dès la fin de la saison en cours. Libre depuis son départ de Fenerbahçe, ironie du sort après une élimination face à Benfica, le « Special One » retrouve le club où il avait vécu sa toute première expérience comme entraîneur principal en 2000. À l’époque, il n’avait dirigé que 11 rencontres, mais son dernier match – une large victoire contre le Sporting CP – reste gravé dans les mémoires.
« Vivre pour Benfica » : les mots de Mourinho
Fidèle à son style passionné, Mourinho s’est exprimé dès son arrivée au centre d’entraînement de Seixal :
« Je suis l’entraîneur de l’un des plus grands clubs du monde. Je ne suis pas important, c’est Benfica qui l’est. Je suis là pour servir. Ma promesse est de vivre pour Benfica, de vivre pour ma mission. »
Conscient de l’immense attente autour de lui, il ajoute : « Je ressens une grande responsabilité, mais je me sens plus vivant que jamais. Je veux gagner des compétitions et réussir mon contrat de deux ans. »
Un calendrier chargé dès ses débuts
Mourinho fera ses premiers pas ce samedi en Liga Portugal face à AFS, alors que Benfica occupe actuellement la 4ᵉ place, à cinq points du leader Porto. Le rendez-vous européen le plus attendu interviendra rapidement : un déplacement à Stamford Bridge contre Chelsea, là où l’ancien coach du FC Porto et de l’Inter s’était révélé à l’échelle mondiale.
Avec son palmarès riche de Champions League, Liga, Premier League, Serie A et coupes européennes, Mourinho revient chez les Aigles avec l’ambition claire de marquer durablement cette deuxième aventure.
