Mauricio Pochettino a envoyé un message fort à l’ensemble de la sélection américaine : personne n’est assuré de figurer dans la liste finale pour la Coupe du monde 2026.
Malgré une qualification automatique des États-Unis en tant que pays hôte, le technicien argentin refuse toute forme de confort ou de statut immuable au sein de son équipe. À l’approche de deux matchs amicaux contre le Paraguay et l’Uruguay, il entend instaurer une concurrence totale pour bâtir un groupe performant et irréprochable physiquement.
Une concurrence totale
Déjà privés de Christian Pulisic et Tyler Adams, blessés, les États-Unis aborderont ces rencontres de préparation avec un groupe remodelé. Loin d’y voir un handicap, Pochettino considère ces absences comme une opportunité d’évaluer de nouveaux profils. Pour lui, seuls les joueurs performant aujourd’hui méritent leur place, et la hiérarchie ne protège personne. L’absence de deux cadres majeurs ouvre donc la voie à une analyse approfondie des alternatives, essentielle dans la construction d’un effectif compétitif pour le Mondial.
La santé des joueurs en priorité
En évoquant le cas Pulisic, récemment touché à l’ischio-jambier, Pochettino a tenu à rappeler que la condition physique primera sur tout autre critère au moment de composer sa liste définitive. Selon lui, les joueurs doivent arriver au Mondial dans un état irréprochable, ce qui implique une gestion minutieuse en amont. Peu importe le statut ou le rôle dans les clubs : seule la pleine forme garantira une chance d’être retenu pour le tournoi. Cette approche stricte place la santé individuelle au cœur du projet collectif.
L’équipe passe avant les noms
Pochettino insiste sur un principe non négociable : la sélection appartient à la nation et non aux joueurs. Autrement dit, aucun talent, aussi prestigieux soit-il, n’est incontournable. Le sélectionneur américain attend un engagement total, une mentalité irréprochable et une cohésion sans faille. À l’approche du Mondial 2026, son discours vise à responsabiliser son groupe et à maintenir un niveau d’exigence élevé, indispensable pour espérer briller à domicile face aux plus grandes nations du football mondial.
