À l’aube de la dernière journée du troisième tour de qualification de la CONCACAF, sept équipes restent en lutte pour décrocher une place pour la phase finale de la Coupe du monde 2026 ou, à défaut, pour accéder aux barrages interconfédérations.
Réparties en trois groupes, elles se préparent à vivre une soirée décisive où chaque but, chaque point et chaque différence de buts pourra faire basculer leur destin. Voici un tour d’horizon complet des enjeux et scénarios possibles.
Groupe A : Suriname et Panama pour un duel à distance décisif
Le suspense est total dans le groupe A où Suriname et Panama se livrent une bataille acharnée pour la première place. Le Suriname, leader grâce à une meilleure différence de buts, se déplace au Guatemala avec l’espoir de valider une qualification historique. Panama, qui reçoit El Salvador, vise pour sa part une deuxième participation à la phase finale de la Coupe du monde.
La règle est simple : l’équipe qui récoltera plus de points que l’autre se qualifiera directement. En cas de match nul, le Suriname passera devant, tandis qu’en cas de victoires ou de défaites simultanées, la différence de buts décidera du sort. La course pour les barrages reste également ouverte, notamment si les deux équipes l’emportent.
Groupe B : Jamaïque – Curaçao, une finale avant l’heure
Dans le groupe B, l’affiche Jamaïque – Curaçao est la seule rencontre à enjeu, les Bermudes et Trinidad et Tobago étant déjà éliminés. Les Reggae Boyz doivent gagner à Kingston pour revenir en phase finale, un exploit qu’ils n’ont plus réalisé depuis 1998. De son côté, Curaçao, emmené par Dick Advocaat, est en position idéale : un nul ou une victoire suffirait pour sécuriser une qualification historique.
Même en cas de défaite, Curaçao reste très bien placé pour les barrages grâce à sa confortable avance à la différence de buts. La Jamaïque, elle aussi, possède encore des chances d’y accéder si au moins l’une des équipes du groupe A ou C ne s’impose pas. Seule une combinaison défavorable impliquant quatre victoires adverses la condamnerait complètement.
Groupe C : Honduras, Haïti et Costa Rica dans un triangle explosif
Le groupe C est le plus imprévisible, avec trois nations encore en mesure de terminer en tête. Le Honduras conserve un avantage fragile malgré sa défaite contre le Nicaragua, tandis qu’Haïti et le Costa Rica restent en embuscade. Les Honduriens se déplacent au Costa Rica pour un match couperet, alors qu’Haïti accueille le Nicaragua, déjà éliminé.
Une victoire du Honduras ou d’Haïti, si l’autre ne s’impose pas, assurerait la qualification directe. En cas de succès simultanés, la différence de buts départagera les deux équipes. Une défaite serait synonyme d’élimination pour le Honduras comme pour Haïti. Le Costa Rica, enfin, doit impérativement gagner pour espérer rester dans la course, soit en visant la première place si Haïti trébuche, soit en lorgnant une place en barrages si Suriname ou Panama s’incline.
