La zone asiatique des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 a offert un duel intense ce jeudi entre les Émirats arabes unis et l’Irak, deux nations encore en lice pour décrocher le dernier ticket qualificatif pour les barrages intercontinentaux. À l’issue d’un match disputé et riche en rebondissements, les deux équipes se sont quittées sur un score de 1-1, laissant le suspense entier avant le match retour.
Un départ idéal pour l’Irak
Dès les premières minutes, les Irakiens ont imposé leur rythme et trouvé la faille grâce à Ali Al Hamadi à la 10e minute. Dominateurs sur le plan physique et technique, les hommes de Jesús Casas semblaient avoir pris le contrôle du match, profitant des espaces dans la défense émiratie pour se créer plusieurs occasions franches.
La réaction rapide des Émirats arabes unis
Les locaux n’ont cependant pas tardé à réagir. Portés par leur public, les Émirats arabes unis ont égalisé huit minutes plus tard par Luan Pereira (18e). Ce but a totalement relancé la rencontre, les deux équipes se livrant ensuite un combat tactique intense, sans parvenir à se départager. En toute fin de match, Caio Lucas a cru offrir la victoire aux Émiratis dans le temps additionnel (90e+6), mais son but a été annulé pour hors-jeu après consultation de la VAR.
Tout reste à jouer avant le match retour
Avec ce match nul 1-1, rien n’est encore décidé dans la course aux barrages intercontinentaux. L’Irak conserve un léger avantage grâce à son but inscrit à l’extérieur, mais les Émirats comptent bien renverser la situation lors du match retour mardi prochain. Le vainqueur de cette double confrontation rejoindra la dernière phase de qualification, où l’enjeu sera un billet tant convoité pour la Coupe du Monde 2026.
