L’Afrique du Sud participera bien à la Coupe du monde 2026 organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Grâce à une victoire nette face au Rwanda (3-0), les Bafana Bafana ont validé leur billet pour leur quatrième phase finale mondiale. Dans le même temps, le Bénin a été lourdement battu par le Nigeria et voit son rêve s’envoler.
Une victoire décisive face au Rwanda
Les Sud-Africains ont parfaitement géré cette dernière journée cruciale des qualifications africaines. Portés par des réalisations de Thalente Mbatha, Oswin Apollis et Evidence Makgopa, ils se sont imposés 3-0 à Nelspruit. Cette victoire leur permet de terminer en tête du groupe C avec 18 points, devant le Bénin et le Nigeria.
Cette qualification marque la quatrième participation de l’Afrique du Sud à une Coupe du monde après 1998, 2002 et 2010. Une belle revanche pour une sélection qui avait frôlé la catastrophe en septembre dernier, lorsqu’elle avait perdu un match sur tapis vert pour avoir aligné un joueur suspendu.
Le Bénin échoue sur la dernière marche
Le Bénin avait son destin en main mais n’a pas su en profiter. Battus 4-0 par le Nigeria, les Guépards béninois terminent à égalité de points avec l’Afrique du Sud (17) mais sont devancés à la différence de buts.
Les Nigérians, longtemps en difficulté dans ces éliminatoires, ont pu compter sur leur star Victor Osimhen, auteur d’un triplé. Malgré cette large victoire, ils terminent deuxièmes et ne figurent pas parmi les meilleurs dauphins pouvant espérer une place en barrage intercontinental.
Le renouveau des Bafana Bafana
Depuis l’arrivée du sélectionneur Hugo Broos en 2021, l’Afrique du Sud connaît un vrai renouveau. Troisièmes de la Coupe d’Afrique des nations 2023 en Côte d’Ivoire, les Bafana Bafana confirment leur progression et abordent avec ambition cette Coupe du monde 2026.
Cette qualification renforce leur statut de favoris pour la prochaine CAN, prévue en décembre au Maroc. Une nouvelle étape majeure pour une équipe qui retrouve des couleurs et de la confiance.
