Le Nigeria a publié sa liste des joueurs retenus pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, et deux absences majeures se distinguent immédiatement : le gardien Maduka Okoye (Udinese) et le latéral droit Ola Aina (Nottingham Forest) ne feront pas partie de l’expédition marocaine.
Ola Aina écarté pour raisons physiques
Habituellement incontournable dans le couloir droit de la défense des Super Eagles, Ola Aina n’a pas été retenu en raison de son état de forme. D’après plusieurs sources proches de la sélection, Eric Chelle préfère ménager le joueur, récemment remis d’une longue blessure. Bien qu’il ait repris la compétition, le défenseur n’a pas encore retrouvé un rythme soutenu avec Nottingham Forest.
Le staff technique a donc choisi de ne pas l’exposer prématurément à une compétition aussi exigeante que la CAN, afin d’éviter tout risque de rechute.
Maduka Okoye, une absence sans explication officielle
La non-convocation de Maduka Okoye suscite davantage d’interrogations. Le portier de l’Udinese, performant en Serie A et rappelé en sélection le mois dernier, ne figure pas dans la liste et aucune communication officielle n’a été faite à ce sujet.
Pour autant, ce choix s’inscrit dans une tendance observée depuis mars 2022 : Okoye n’a disputé que deux matchs avec le Nigeria en trois ans. Absent de la CAN 2023 (disputée en 2024), il avait également été laissé sur le banc lors des deux amicaux de novembre.
Son absence actuelle semble donc prolonger une forme de mise à l’écart progressive.
Une sélection centrée sur la continuité
En dépit de ces deux forfaits, le Nigeria présente un groupe solide et cohérent. Eric Chelle semble avoir privilégié la stabilité et la continuité, en s’appuyant sur des cadres confirmés et des joueurs en pleine ascension.
La concurrence reste particulièrement forte au poste de gardien, où plusieurs profils disputent la place laissée vacante par Okoye.
Reste désormais à savoir si ces choix permettront aux Super Eagles d’assumer leur statut de prétendant sérieux dans une compétition où ils viseront, comme toujours, un parcours à la hauteur de leur histoire.
