Alors que Lens réalise un début de saison remarquable et occupe provisoirement la première place du championnat, Pierre Sage rehausse officiellement les objectifs du club. Longtemps tourné vers la quête du maintien, l’entraîneur artésien considère désormais que la dynamique actuelle permet d’envisager beaucoup mieux, notamment une place européenne en fin de saison.
Un changement de discours dicté par la performance
En conférence de presse avant la réception de Nice, Pierre Sage a reconnu que la situation sportive du Racing justifie des ambitions plus élevées. Avec 34 points au compteur, Lens devance le Paris Saint-Germain et peut même décrocher le titre symbolique de champion d’automne. L’entraîneur admet que l’avance prise au classement oblige son groupe à gérer un nouveau statut et à viser plus haut.
Sage souligne toutefois que son équipe n’a pas encore atteint sa pleine mesure. Selon lui, le classement actuel n’est qu’un aperçu du potentiel réel du collectif, profondément remodelé l’été dernier. Cette progression constante s’appuie sur un effectif solidaire, travailleur et animé par une grande humilité.
Une dynamique qui rappelle la saison 2022-2023, sans tomber dans la comparaison
Le parcours actuel réveille forcément le souvenir de la saison 2022-2023, lors de laquelle Lens avait terminé deuxième, tout près du titre. Pour autant, les acteurs du vestiaire refusent de se projeter sur le passé. Le capitaine Adrien Thomasson insiste sur la volonté de rester concentré sur le présent, d’autant que le groupe et le staff ont largement évolué depuis cette époque.
Le milieu assure que l’équipe gère bien la pression, consciente toutefois de la fragilité inhérente au football. Dimanche, le Racing accueillera Nice, dirigé par son ancien coach Franck Haise, actuellement en difficulté avec une série inquiétante de huit défaites consécutives.
