Le défenseur français Samuel Umtiti, héros de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 face à la Belgique, a officialisé ce lundi la fin de sa carrière professionnelle. À seulement 31 ans, l’ancien joueur de l’Olympique Lyonnais, du FC Barcelone et du LOSC met un terme à son parcours, marqué par les blessures.
Un champion du monde marqué par un but historique
Formé à l’OL, Samuel Umtiti s’est rapidement imposé comme l’un des défenseurs centraux les plus prometteurs de sa génération. Recruté par le FC Barcelone en 2016, il a connu ses plus belles années sous le maillot blaugrana et celui de l’équipe de France. En 2018, il a marqué l’histoire en inscrivant le but décisif face à la Belgique en demi-finale de la Coupe du monde (1-0), offrant aux Bleus une place en finale. Ce geste l’a consacré comme l’un des artisans du deuxième sacre mondial de l’équipe de France. Au total, il compte 31 sélections et 4 buts avec les Bleus.
Des blessures récurrentes qui ont freiné sa carrière
Malgré un talent indéniable, Umtiti a vu sa carrière freinée par de nombreux problèmes physiques, en particulier au niveau des genoux. Ses blessures à répétition ont réduit son temps de jeu au FC Barcelone, avant de l’éloigner progressivement des terrains. Passé ensuite par Lecce en Serie A puis par le LOSC en 2024, il n’a jamais pu retrouver la pleine mesure de ses moyens. En février 2024, il a dû subir une nouvelle opération du genou, confirmant la fragilité de son corps et précipitant une fin de carrière prématurée.
Une retraite dans la lignée d’autres champions du monde 2018
Samuel Umtiti devient le cinquième champion du monde 2018 à raccrocher les crampons, après Blaise Matuidi, Adil Rami, Raphaël Varane et Steve Mandanda, qui avait officialisé sa retraite une semaine plus tôt. Sur Instagram, le joueur a adressé un message empreint d’émotion à ses supporters : « Après avoir vécu une carrière intense avec des hauts et des bas, le moment est venu de dire au revoir. J’ai TOUT donné avec passion et je ne regrette RIEN ».
