Alors que le Napoli s’apprête à défendre son titre de champion d’Italie conquis avec panache en mai dernier, son entraîneur Antonio Conte a tenu à relativiser les attentes autour de son équipe. En conférence de presse, au deuxième jour du stage de pré-saison à Dimaro, le technicien italien s’est exprimé avec franchise sur les enjeux de la nouvelle saison. Malgré un mercato estival ambitieux, dont l’arrivée retentissante de Kevin De Bruyne, Conte refuse d’ériger le Napoli en favori absolu du championnat de Serie A 2025-2026. Une déclaration qui s’inscrit dans une stratégie de gestion des pressions médiatiques et sportives autour d’un effectif en pleine transition.
« Nous sommes un favori parmi les favoris » : Conte appelle à la mesure
Bien qu’il admette les ambitions élevées du club, Antonio Conte refuse que Naples soit présenté comme le grand prétendant unique au titre. « Nous sommes un favori parmi les favoris, on ne doit pas s’en cacher », a-t-il affirmé, conscient du potentiel de son groupe. Le Napoli fait désormais partie des grosses cylindrées italiennes, mais l’ancien entraîneur de l’Inter préfère inclure la Juventus, l’AC Milan et l’Inter Milan dans la lutte pour le Scudetto. Il rappelle aussi que, contrairement à la saison dernière où les Napolitains se sont concentrés sur la Serie A, l’équipe sera cette fois engagée sur quatre fronts : championnat, Ligue des champions, Coupe d’Italie et Supercoupe. Cette densité de calendrier implique une préparation plus complète et une gestion plus rigoureuse des rotations.
Un mercato ambitieux mais une construction encore en cours
Avec l’arrivée de Kevin De Bruyne, libre après la fin de son contrat avec Manchester City, Naples frappe un grand coup. Conte n’a pas caché son enthousiasme à propos du Belge : « Il a 34 ans, mais il a encore tellement à donner au football. C’est un joueur de grande qualité qui voit des choses que d’autres ne voient pas. » À ses côtés, le Napoli a aussi attiré Lorenzo Lucca, le buteur italien prometteur, et Noa Lang, attaquant néerlandais aux qualités techniques affirmées. En attendant la finalisation du transfert du défenseur néerlandais Sam Beukema (Bologne), Conte souligne que l’effectif est en cours de structuration pour affronter les exigences de la saison à venir. Il insiste sur le fait que, hormis De Bruyne, les nouveaux venus sont encore en phase de développement. Son rôle sera donc crucial pour les élever à un niveau compétitif rapidement, avec l’idée de bâtir sur le long terme.
Un leadership serein malgré les tensions internes
Malgré les rumeurs persistantes autour de ses relations tendues avec le président Aurelio De Laurentiis, Conte s’est montré calme et concentré sur sa mission. Il a balayé d’un revers de main toute discussion sur un potentiel départ vers la Juventus, préférant recentrer le débat sur les valeurs du club : « L’objectif est de rendre fier le peuple napolitain et de mouiller le maillot. Ça, cela ne doit jamais changer. » Aucune pression officielle n’a été fixée par la direction, mais Conte sait que les attentes sont élevées après le titre décroché à la dernière journée. En plaçant la barre haut mais avec prudence, il s’efforce de protéger son groupe tout en maintenant un haut niveau d’exigence. La saison qui débute le 23 août s’annonce comme un véritable test pour la solidité collective et la maturité tactique du Napoli version Conte.
